Depuis la fin du XIXe siècle, le lien est extrêmement fort entre le rugby et la Nouvelle-Aquitaine. Si la pratique est arrivée d’Angleterre, elle s’est ensuite diffusée en France par les ports de Bordeaux et de Bayonne où les marins anglais ont transmis à leurs homologues français l’amour de ce jeu.
Aujourd’hui, le rugby est présent un peu partout en Nouvelle-Aquitaine avec des clubs à l’histoire très marquée ! Quatre d’entre eux font toujours partie du Top 14, les 14 meilleurs clubs de rugby professionnels en France : Bordeaux-Bègles, La Rochelle, Pau et Bayonne.
Sans oublier les clubs de Pro D2 : Soyaux-Angoulême, Biarritz Olympique, Stade Montois, CA Brive, SU Agen et l'US Dax.
La région compte près de 60 000 licenciés et 400 clubs de rugby.
Depuis 1899, les clubs de la région ont joué 61 finales et remporté 31 titres.
Cette année La Rochelle a remporté pour la deuxième année consécutive, la plus grande compétition internationale, la Coupe d’Europe de rugby.
Venez avec nous à la découverte des club néo-aquitains du Top 14 et profitez-en pour visiter les pépites de chaque territoire, à l’occasion d’un match, d’un séjour touristique... ou des deux à la fois !
1 - Bordeaux
Union Bordeaux-Bègles- TOP14 (première division)
Située au cœur du Grand Sud-Ouest, Bordeaux est une ville ouverte au monde grâce à son port, à de nombreuses liaisons ferroviaires (2h de Paris ou de Toulouse). Plus grand ensemble urbain classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le centre-ville se caractérise par son architecture exceptionnelle. Ses terrasses animées au bord du fleuve, ses tables étoilées, sa scène artistique et culturelle de plus en plus vivante en font une destination incontournable.
Une ville superbe à découvrir, sans oublier ses alentours : ses propriétés viticoles et ses célèbres plages, royaume du surf et du bodyboard à Lacanau ou encore Biscarrosse...
Découvrez la dune de sable la plus haute d’Europe la dune du Pilat, qui marque l’entrée du bassin d’Arcachon, et le vignoble le plus réputé du monde, autour des six grandes routes du vin qui vous conduiront du village pittoresque de Saint-Emilion, à la ville-citadelle de Blaye en passant par Sauternes, Pessac-Léognan ou encore le Médoc et ses célèbres vins de Margaux. Tout un programme !
Le rugby en Nouvelle-Aquitaine prend ses racines à Bordeaux en 1877.
Le sport fait partie de la culture du territoire et s’y inscrit de par l’histoire de son club, mais aussi sa réputation nationale et l’affluence record de son stade.
En 2023, Bordeaux accueillera a minima 5 matchs lors de la Coupe du Monde organisée en France.
Voir notre article dédié.
2 - Biarritz, Pays Basque / Bayonne
Aviron Bayonnais - TOP14 (première division)
Biarritz Olympique Pays Basque – PRO D2 (deuxième division)
Un petit paradis plein de charme aux couleurs rouge et blanc ! Avec son identité forte, le Pays Basque a tout pour plaire : océan, montagne, campagne, stations balnéaires renommées, gastronomie et villages authentiques avec leurs "euskal etxe" (maisons basques) aux façades colorées. Royaume du surf et des sports nautiques vous pourrez sur place profiter des nombreux spots disponibles.
Les aficionados du golf pourront travailler leurs swings dans l’un des nombreux parcours disponibles. Le Pays Basque est également le berceau de la Cesta Punta, la pelote basque, ce qui explique la présence de nombreux frontons dans toutes les villes et villages.
C’est aussi le paradis de la randonnée. Les plus sportifs pourront se lancer dans une randonnée exceptionnelle, le long du célèbre GR10, qui débute au pied de l’océan, pour rejoindre le Pic du Midi d’Ossau ou, s’adonner à l’escalade, au canyoning, à l’équitation et passer des moments inoubliables lors des fêtes traditionnelles organisées dans les nombreux villages et villes de la destination.
Là-bas on y danse, on y chante, on y célèbre le jambon, la sardine, les cerises, le piment…. On se lance des défis amicaux entre villages qui sont l’occasion de partager des moments intenses, d’émotion pure, de rencontre et de rire. Et bien sûr, on y fête les grandes manifestations sportives et le rugby en particulier.
Cette destination, berceau du rugby vit au rythme de son sport qui y est une institution centenaire et un symbole du territoire. C’est d’ailleurs à Bayonne, que le tout premier musée du Rugby de France a ouvert ses portes, dans l'enceinte du stade mythique Jean Dauger.
La destination est également reconnue pour ses centres de thalassothérapie dont certains sont spécialisés dans la remise en forme des sportifs de haut niveau.
3 - Landes
Stade Montois Rugby (Mont-de-Marsan) - PRO D2 (deuxième division)
Union Sportive Dax Rugby Landes – PRO D2 (deuxième division)
À deux pas de l’océan et des Pyrénées, les Landes présentent une nature à deux visages. La forêt de pins, ses immenses plages, paradis des surfers et ses sentiers de sable. Les vallons plantés de vignes et de chênaies.
Du nord au sud, on découvre une tradition gasconne empreinte de convivialité et de partage avec de nombreuses fêtes populaires, des ferias, des activités et événements autour de l’armagnac, eau-de-vie distillée et vieillie en fût de chêne.
Faites également un tour du côté de Dax, ville d’eau et première station thermale de France pour vous faire chouchouter dans ses nombreux spas. Vous serez surpris par son patrimoine gallo-romain mais aussi par l’Hotel & Spa Le Splendid, palace des années 20 bien connu d’Hemingway et chef-d’oeuvre mondial de l’Art déco, ou encore Les Thermes, édifice moderne signé Jean Nouvel.
Et si vous aimez le vélo, empruntez la Vélodyssée ou les nombreuses pistes cyclables en longeant la côte Atlantique ou en explorant la forêt des Landes.
Premier producteur de foie gras du monde, le territoire est une place forte du « rugby des villages » où chaque commune possède son terrain et son équipe.
Existant depuis plus de cent dix ans, le Stade montois, club phare des Landes a connu une réussite exemplaire après-guerre et jusque dans les années 1970. Au fil des générations, les couleurs du « Stade » seront portées haut et fort sur les cinq continents par de nombreux internationaux.
4 - Pau - Pyrénées
Section Paloise – TOP 14 (première division)
De la côte Atlantique à la mer Méditerranée, cette destination est gâtée par la nature. Au fil des saisons, les montagnes pyrénéennes et leurs cols mythiques, célébrés par le Tour de France cycliste, présentent de nombreuses activités de loisirs et de détente.
À Pau, en Béarn au cœur des Pyrénées, la visite remarquable du château où naquit le roi Henri IV s’impose avant de découvrir les vignobles du Jurançon, de jouer au golf dans le plus ancien club d’Europe continentale (1856) ou de profiter des courses hippiques sur l’hippodrome de Pont-Long, inauguré en 1842.
La ville est également réputée pour son club de basket l’Elan béarnais Pau-Lacq-Orthez qui attire depuis des années les foules et déchaine les passions.
Historiquement, Pau est l’une des trois premières villes à accueillir dès 1890 le rugby en France avec le club des Coquelicots. À la fin des années 60 la Section paloise a été marquée par des figures mondialement connues comme celle de Robert Paparembode.
5 - Vallée de la Dordogne
Club Athlétique Brive - PRO D2 (deuxième division)
Classée à L’UNESCO, la Vallée de la Dordogne est l’une des plus grandes réserves mondiales de biosphère.
Ses paysages uniques aux falaises vertigineuses parcourus de superbes châteaux, ses grottes préhistoriques dont la célèbre Lascaux, ses villages pittoresques classés, la ville médiévale de Sarlat, ses jardins remarquables... en font une destination d’exception.
Et pour les amateurs d’équitation, ne manquez pas la visite du prestigieux Haras de Pompadour de renommée internationale, berceau de la race anglo-arabe. Il abrite aujourd’hui le siège des Haras Nationaux.
Ville très sportive, Brive-la-Gaillarde maintient son image de destination Rugby grâce à ses belles années parmi les meilleures équipes de rugby français. Pour rester dans le thème, la ville de Brive-la-Gaillarde propose un Escape Game dont l’un des univers représente le vestiaire d’un stade.
6 - Cognac - Angoulême
SA XV Charente Rugby (Soyaux-Angoulême) - Pro D2 (2ème division)
Avec ses 75 000 ha, le vignoble de Cognac est le plus grand vignoble de raisins blancs d’Europe. La capitale de l’eau-de-vie de vin, à seulement 1h30 de Bordeaux et moins de 2h de Paris, sait distiller ses trésors.
Elle ouvre les portes de ses plus grandes maisons : Martell, Remy Martin, Hennessy… pour apprendre les secrets de la distillation ou découvrir les chais de vieillissement.
À quelques kilomètres à l’Est, Angoulême accueille chaque année le festival du film français et le festival international de la bande dessinée. Le labyrinthe de rues piétonnes pavées aux murs peints de toutes sortes de bulles et de dessins vaut le détour.
Destination rugby depuis peu, Angoulême est une ville sportive où il fait aussi bon pratiquer le running comme lors des foulées d’Angoulême au mois d’avril. Elle compte sur son club de rugby évoluant en Pro D2 pour favoriser l’image attractive et dynamique de la destination. À quelques kilomètres de là, il nous faut mentionner le club de l’Union Cognac-Saint Jean d’Angély (club historique créé en 1899) qui évolue en Nationale 1.
7 - La Rochelle - Île de Ré
Stade Rochelais - TOP14 (première division)
La Rochelle, aujourd’hui, détient une place reconnue dans le monde du rugby grâce à la montée en force de son club professionnel.
Avec plus de cent ans d'existence, le Stade Rochelais a une histoire riche, en victoires, mais aussi en émotions et moments fédérateurs. Finaliste en 2021 du Top 14 et de la Coupe d’Europe, les Rochelais ont réussi l’exploit de gagner deux années de suite, la plus grande compétition internationale, la coupe d’Europe de rugby, en 2022 et 2023, contre la province irlandaise du Leinster, quadruple vainqueur du tournoi.
Grand port de pêche et de commerce depuis le XIIe siècle, La Rochelle a toujours eu son regard tourné vers l’océan ! En vous promenant sur le Vieux-Port, admirez ses deux tours qui témoignent de l’histoire de la ville. Elles ont vu les voiles de nombreux explorateurs disparaître au-delà de l’horizon. En parlant de voile, La Rochelle accueille chaque année à l’automne, le salon nautique international à flot du Grand Pavois.
Ne manquez pas non plus son aquarium réputé, ni sa gastronomie locale - un plateau de fruits de mer avec de savoureuses huîtres de Marennes d’Oléron par exemple. À quelques encablures, découvrez l’Ile de Ré et l’ile d’Oléron avec leurs villages pleins de charme, le célèbre Fort Boyard, et la Frégate Hermione située à Rochefort__ (son port d’attache), célèbre pour avoir conduit le marquis de La Fayette aux Etats Unis en 1780 afin de défendre leur indépendance. Ambiance maritime garantie !
Les amoureux de la nature poursuivront leur voyage jusqu’au Marais poitevin voisin en prenant le temps de naviguer sur ses canaux ou d'emprunter la « Vélodyssée », vélo route qui traverse le Marais avant de poursuivre son chemin en longeant la côte Atlantique jusqu’à Hendaye, sur la côte basque.
8 - Vallées du Lot et de la Garonne
Sporting Union Agen - PRO D2 (deuxième division)
Destinations pleines de charme pour les amoureux du tourisme vert et fluvial, les vallées du Lot et de la Garonne se parcourent d’écluse en écluse à la découverte des trésors du patrimoine local : ses nombreuses bastides (Monflanquin, Monpazier…), des châteaux perchés (Bonaguil, Gavaudun..), ses « plus beaux villages de France » et leurs marchés de producteurs.
200 km de voies navigables sur le Canal de Garonne, la Baïse ou le Lot pour faire une escapade en bateau ! Pour pédaler au bord de l’eau, empruntez le Canal des Deux Mers à vélo, cette célèbre voie cycliste relie l’Atlantique à la Méditerranée et fait le bonheur de tous les amateurs de vélo. La destination est aussi un paradis pour les randonneurs et les amateurs de tourisme équestre. Entre deux escapades nature, prenez le temps d’explorer Agen, une ville pleine de charme entre Toulouse et Bordeaux, réputée pour ses fameux pruneaux et son club de rugby.
Le rugby à Agen est reconnu notamment grâce à son club professionnel. Ce sport fait partie des traditions auprès des jeunes.
Il existe dans la chapelle de la commune de Monclar d’Agenais, des vitraux à l’effigie de joueurs ou de scènes d’actions du rugby pour mettre à l’honneur ce sport, célébré chaque année à la Pentecôte.
Suivez-nous, on vous emmène… chez nous ! Des sommets des Pyrénées aux canaux du Marais poitevin en passant par les quais de Bordeaux, des plages de l’Atlantique aux rives du lac de Vassivière près de Limoges, la Nouvelle-Aquitaine se raconte au pluriel, vivante et accessible.