1. Son emplacement
L’emplacement de ce qui deviendra la gare était occupé par une léproserie (actuelle place Maison-Dieu). Elle jouxtait le monastère des Bénédictins qui donna son nom à la gare.
2. Le campanile
Perché à 67 m de hauteur il est plus haut que celui de la gare de Lyon à Paris. Il porte une horloge à quatre cadrans reliées entre eux de manière à indiquer la même heure.
3. Horloge
L'horloge se compose de 4 cadrans gradués en chiffres romains, sauf le 4, écrit IIII et non pas IV afin de préserver l'harmonie esthétique de la pendule. Insolite : les pendules affichent 2 minutes d’avance afin d’assurer la ponctualité des voyageurs !
4. Ses surnoms
Comme la Tour Eiffel, le monument, décrié, a été affublé de nombreux surnoms : « colosse à mille pattes », « bloc de saindoux » ou encore « bosse de dromadaire ».
5. Le hall
Sous le dôme du hall, chaque angle de mur porte une sculpture allégorique représentant l’une des quatre provinces françaises desservies par la compagnie ferroviaire du Paris-Orléans : Limousin, Bretagne, Touraine et Gascogne. Chacune porte ses propres emblèmes. Le Limousin est représenté une femme portant un vase de porcelaine, des épis de blé, des châtaignes et des feuilles de châtaignier.
6. Les souterrains
Entre 1942 et 1945, la gare est occupée par les troupes allemandes. Les Allemands utilisèrent un passage routier souterrain situé sous les voies comme abri de défense passive. Le panneau «Réservé à la Wehrmacht » est toujours visible.
7. Au-dessus des voies
La gare de Limoges a cette particularité d’être construite au-dessus des voies et non le long des voies comme les autres gares. Une plate-forme de 96m sur 70m, posée perpendiculairement, 7 mètres au-dessus de dix voies ferrées.
Le chantier nécessitera plus de 10 000 m3 de béton, 1800 t d'acier, 2800m3 de pierres et mobilisera 200 ouvriers.
8. 18 mai 1929
Inaugurée le 2 Juillet 1929, c’est exactement le 18 mai 1929 à 6 h 00 que le premier billet de train est vendu. En 2019 la gare des Bénédictions souffle donc ses 90 bougies.
9. Cinématographie
En 2008, Jean-Pierre Jeunet a choisi la gare de Limoges pour le tournage du clip publicitaire pour le parfum Chanel N°5 : « Un train de nuit », mettant en scène l'actrice Audrey Tautou.
10. L’incendie
Comme Notre-Dame de Paris en 2019, la gare de Limoges a failli disparaitre au cours d’un incendie en 1998. Le feu s’est déclaré dans le dôme alors en cours de restauration. Il faudra plus d’un an pour le reconstruire à l’identique.
L'info bonus
Saviez-vous que la gare de Limoges avait une chanson dédiée ? La fresque musicale « Limoges Opéra Rock », consacre une chanson à la gare : « Limoges Bénédictins ».
Écouter "LimogesBénédictin"
Des visites de la gare sont organisées par l’office de Tourisme de Limoges :
<www.limoges-tourisme.com>
12 boulevard de Fleurus - 87000 Limoges
T. +33(0)5 55 34 46 87 -
info@limoges-tourisme.com
Globe trotteuse passionnée, Béatrice aime explorer de nouveaux horizons patrimoniaux… en Nouvelle-Aquitaine évidemment. Architecture contemporaine, veilles pierres chargées d’histoire, villages pittoresques, patrimoine immatériel et trésors de littérature, n’ont pas de secret pour elle.
