Vacances et week-ends de septembre : nos idées à la montagne

D’autres suggestions pour partir en septembre à la découverte des destinations néo-aquitaines : à la campagne ou sur le littoral.

Sport : randonnée dans les Pyrénées et le Limousin

Des vallons du Pays basque aux sommets béarnais, les Pyrénées sont un paradis pour les randonneurs. Il y en a pour tous les niveaux, y compris pour les personnes à mobilité réduite. De la balade de quelques heures à l’itinérance de plusieurs jours, retrouvez les conseils et sélections des experts du territoire, avec cette page dédiée à la rando.
Parmi les plus célèbres itinéraires de rando, citons
• le GR10, parcourant le massif montagneux des Pyrénées de l’Atlantique à la Méditerranée. C’est aussi l’occasion de découvrir des villages typiques et le petit patrimoine local ;
• les chemins de Compostelle, dont l’ultime étape avant l’Espagne est la cité médiévale fortifiée de Saint-Jean-Pied-de-Port, au pied du col de Roncevaux.

Dans le Limousin, la randonnée pourra se faire plus douce – mais pas forcément 😉, éventuellement aidée d’un âne bâté pour porter vos affaires. Forêts aux pierres légendaires, dolmens, curiosités géologiques et points de vue sur les monts d’Auvergne sont au programme. Notez que nombre de parcours sont accessibles aux VTT et aux chevaux.

Savoir-faire et patrimoine pyrénéens

Outre ces trois joyaux des Pyrénées que sont la grotte de La Verna, le fort du Portalet et le petit train d’Artouste, nous avons précédemment évoqué Saint-Jean-Pied-de-Port, haut-lieu des Chemins de Saint-Jacques. C’est l’un des « plus beaux villages de France » du département, avec aussi Navarrenx, Sare, Aïnhoa et La Bastide-Clairence, abritant plusieurs artistes et artisans d’art.

Les savoir-faire des Pyrénées ? Certains sont mondialement connus, comme le béret, les espadrilles et le linge basque. D’autres sont plus singuliers, comme le parapluie de berger ou le makhila (bâton de marche et arme de défense). D’autres encore renouvellent une tradition séculaire, comme les chaussures de montagne ou les skis et skate board.

Enfin, impossible de parler du patrimoine des Pyrénées sans vous inviter à visiter la ville natale du célèbre roi de France et de Navarre, Henri IV, également connue pour abriter le plus ancien parcours de golf d’Europe continentale, pour son concours d’équitation 5 étoiles, ou encore pour son stade d’eaux vives permettant l’entraînement des kayakistes toute l’année… bienvenue à Pau ! Ses halles et restaurants vous donneront par ailleurs l’occasion de goûter aux spécialités gourmandes des environs. On y vient dans le paragraphe suivant justement 😉.

Saveurs : œnotourisme et sel, pas celui de l’océan !

Henri IV fut baptisé par son grand-père « à la béarnaise », c’est-à-dire qu’il lui frotta les lèvres avec une gousse d’ail et lui fît respirer un peu de vin. Ce vin, c’est le jurançon. Un petit vignoble produisant des blancs secs et moelleux à partir de vignes plantées sur des côteaux – dont certains en cirque sont particulièrement photogéniques ! Sur la Route des vins de Jurançon, la cave de Gan se visite « en couleurs », dans son chai à barriques, mais aussi au fil de 4 parcours extérieurs pour faire le lien entre terroir, vinification et dégustation.

Il est un autre produit phare du Béarn, c’est le sel. Un trésor géologique remontant à des millions d’années, une denrée essentielle à la conservation des aliments, d’ailleurs toujours utilisé dans la salaison du fameux jambon de Bayonne. Dix fois plus salé que l’eau de mer et enrichi d’oligo-éléments, le sel de Salies-de-Béarn est aussi à l’origine de l’activité thermale de cette charmante cité, parsemée de galeries d’art et de bons petits restaurants.

Spas et bien-être : thermalisme et cocooning

On vient d’évoquer le thermalisme de Salies-de-Béarn, on peut vous présenter les autres villes thermales des Pyrénées-Atlantiques :
• Cambo-les-Bains, dans la province basque du Labourd, avec son pavillon Art-déco (même si les vertus anti-inflammatoires, antalgiques et antiseptiques de ses eaux sont connues depuis l’Antiquité) niché dans un cocon de verdure des plus régénérants. Cures, mini-cures et soins bien-être au spa y sont proposés. C’est également là qu’Edmond Rostand, auteur de Cyrano de Bergerac, trouvera asile et repos en faisant construire la maison de ses rêves, la villa Arnaga ;
• Les Eaux-Chaudes, dans la vallée d’Ossau, entre le village de Laruns et la station de montagne d’Artouste. Le sulfure et autres minéraux contenus dans ses eaux sont indiqués pour le traitement des voies respiratoires et la fibromyalgie. Pas de soins à la journée ici.

Avec ses gorges de la Tardes ou ses rochers de Bord, Évaux-les-Bains, unique station thermale du Limousin, en Creuse, offre également un cadre verdoyant déjà bénéfique à la détente. L’établissement a débuté d’importants travaux de réhabilitation et vous pouvez déjà profiter du Grand Hôtel et de son restaurant « 59 degrés » - la température de sortie des eaux d’Évaux, chargées par ailleurs d’oligo-éléments indiqués pour les soins en rhumatologie, phlébologie et gynécologie. Si les cures thermales ont repris, il faut attendre 2025 pour la réouverture du centre spa et bien-être.

Scènes festives et autres rendez-vous traditionnels

Parmi les rendez-vous festifs se déroulant en septembre dans les Pyrénées et la partie « montagneuse » du Limousin, nous avons retenu deux fêtes traditionnelles et un festival musical :
• Déjà évoqué dans le paragraphe sur les ‘Saveurs’ et le ‘Bien-être’, Salies-de-Béarn fête le sel, son « or blanc », chaque année en septembre. Cette année ce sera du 12 au 15, avec pour thème « légendes et sorcelleries du monde ».
• À l’occasion de leur retour d’estive, que vous pourrez accompagner, les bergers d’Aramits festoient et vous invitent à découvrir leurs savoir-faire et traditions : défilé, chants, danses, concours de chiens de bergers, exposition et, bien sûr ripailles diverses. Du 19 au 22 septembre.

• Dans les Monts d’Ambazac (au nord-ouest de Limoges), depuis 2018, FestiZAC installe les musiques actuelles dans un cadre verdoyant et donne à entendre des groupes parfois rares sur les radios, mais pas sur les plateaux ! On salue par ailleurs leur attention à l’accessibilité des personnes à mobilité réduite. Les 13 et 14 septembre.