Een sensationeel spektakel. Op de bergflank tekenen lange groene linten een bijzondere geografie. Die vaneen bergwijngaard, de kleinste in Frankrijk, waar de druif groeit op een hoogte tussen 200 en 400 meter. Hier is wijnteelt een zaak van passie en inzet. En dat is hard nodig bij de aanleg van deze percelen in terrasvorm, de enige manier om het reliëf te beheersen.
En dan moeten die bunders nog met de hand bewerkt worden, van het snoeien tot het oogsten, in een geografisch gebied waar mechanische middelen maar beperkt ingezet kunnen worden. Het zijn in totaal ongeveer 60 wijnbouwers, 11 onafhankelijk en de anderen verenigd in de coöperatieve Kelder van Irouléguy, die de flessen vullen met het sap van deze druivenrassen die onder de AOC vallen: gros manseng, petit manseng en petit courbu voor de witte wijnen, tannat, cabernet Franc et Cabernet Sauvignon voor de rode wijnen.
Bijzondere wijnen, met net zo'n rijk palet als de verscheidenheid aan microklimaten en grondsoorten (schist, rood zandsteen, ofiet in de keuperformatie, kalk..) van de wijngaard.
Kennismakingen en proeverijen
Terwijl ze hard werken om de groei van de wijngaard in goede banen te lijden, en de oogsten voor te bereiden, nemen de wijnbouwers van Irouléguy ook de tijd om bezoekers te verwelkomen voor een proeverij, verkoop of zelfs een rondleiding.
Bijvoorbeeld op het domein Gutizia, opgericht in 2011 door Sébastien Clauzel en zijn partner Cécile Saba. Het stel organiseert 2 keer per week een participerend bezoek voor volwassenen en kinderen.
Om de geheimen te ontdekken van Irouléguy, moet u naar de Coöperatieve kelder in Saint-Etienne-de-Baïgorry, waar u sinds vorige zomer in een nieuw, mooi ingericht bezoekerscentrum waar u terecht kunt voor leuke workshops, en wijn kunt proeven en kopen.
Of u moet willen profiteren van de plaatselijke ambachtelijke- en producentenmarkten, die iedere donderdag gehouden wordt in Saint-Jean-Pied-de-Port; ook hier wordt de gelegenheid geboden om deze temperamentvolle wijnen te proeven.
Domein Gutizia.
Rondleidingen op dinsdag en vrijdag, om 17u. Quartier Leisparz, in Saint-Étienne-de-Baïgorry
- 33 5 59 37 52 84
www.gutizia.fr/en
De kelder van Irouleguy.
Route Saint-Jean-Pied-de-Port, in Saint-Étienne-de-Baïgorry
05 59 37 41 33
www.cave-irouleguy.com
Wat te doen in de omgeving?
Wandelen door de straten van Saint-Jean-Pied-de-Port
Dit middeleeuwse bastidedorp, belangrijke etappe op de St. Jacobsroute, onthult zijn bijzonder architectonisch erfgoed tijdens een mooie wandeling, die begint onder de poort Saint-Jacques, Unesco werelderfgoed. Vervolgens gaan we de smalle straatjes in, omzoomd door mooie panden, richting de top van de citadel; hier vandaan hebben we een prachtig uitzicht op de wijngaarden van Irouléguy en de bergen.
Kennismaken met trail en wandeltochten in Baïgorry
De vallei van Baïgorry is de laatste jaren uitgegroeid tot het trailgebied van het Baskenland. Daarom is hier in 2016 een trailstation gekomen. Deze faciliteit omvat een opvangcentrum, een stadion om te trainen en parcoursen door de hele vallei. Deze bewegwijzerde parcoursen, geklasseerd op niveau met een kleurencode, zijn ook geschikt voor wandelingen. Met een smartphone app kan iemand zelfs gegeolokaliseerd, en tijdens het parcours gevolgd worden.
Smullen in de Aldudes vallei
In de dorpjes Banca, Aldudes en Urepel, worden de Baskische schaap en zwarte varken in het zonnetje gezet. De vallei staat dan ook bekend voor zijn boerenkaasjes, maar tevens voor het kintoa varken, dat sinds 2016 met een AOC erkend wordt. Een speciaal pad maakt het mogelijk om de fokkerij van dit lokale ras te bezichtigen, die toegankelijk is vanuit de boetiek van Pierre Oteiza. Reken een bergwandeling van ongeveer een uur.
Free lance journaliste Emmanuelle Lapeyre schrijft sinds 2015 voor de ‘Sud Ouest’ en de ‘Sud Ouest Gourmand’. Ze is verliefd op Frans Baskenland en krijgt er geen genoeg van om de streek en zijn talenten te ontdekken.