Hier heeft de natuur vrij spel. De bloemperken en spontane vegetatie laten al hun kleuren en vitaliteit zien. Hier zijn we ver verwijderd van de tot in de puntjes verzorgde tuinen van de meeste grote domeinen. Het team van Château Guiraud in Sauternes heeft over 1800m2 vorm gegeven aan een «tuin tussen de wijngaarden», in een groen gebied met 200 verschillende soorten tomaten, aardbeien, slabonen, uien, tuinkruiden, meer dan 40 verschillende soorten pioenrozen, Oostindische kers, bernagie… « Deze tuin is een educatief instrument, om onze bezoekers onze filosofie achter de biologische werkwijze uit te leggen», verduidelijkt Clémence Planty, de manager wijntoerisme en communicatie.
Observatie en liefde
Al meer dan 20 jaar wordt op Château Guiraud de principes van biologische landbouw toegepast. Observatie, liefde en kennis, opgedaan uit jarenlange ervaring. De Sauternes Premier Cru Classé uit de 1855 classificatie heeft zelfs in 2011 een AB keurmerk gekregen. Dat komt wat opstandig over als men bedenkt dat slechts 6,2% van de Bordeaux wijngaarden een biologische werkwijze toepast. «Dit keurmerk is voor ons slechts een tussenstation, vertelt Luc Planty, technisch manager op het Château, die in 2013 zijn vader opgevolgd heeft. Wij beginnen nu al de biodynamische principes toe te passen, door constant onze methodes te verbeteren om het evenwicht te respecteren van de wijngaard, de grond en de ecosystemen ». In de tuin en de percelen wordt het gras maar één keer gemaaid: de wilde grasgroei, en de aanwezigheid van heggen bij de wijngaard dienen als leefmilieu voor insecten, die de wijngaard komen bestuiven, en beschermen tegen de dwergcicaden, drager van de gevaarlijke bacterieziekte 'flavescence dorée. In 2009 zijn er 675 soorten insecten geteld in de wijngaard. Dat terwijl bij een niet biologische wijngaard dit gemiddeld 200 is.
Een kas voor witte druivensoorten
Sinds 2001 wordt er in het bijzonder aandacht besteedt aan het behoud van genetisch erfgoed met de bouw van een kas, waar bijna 140 sémillon en sauvignon blancs wijnstokken bewaard worden. Zo wordt de wijngaard ieder jaar opnieuw beplant met 40 000 stekken uit eigen kwekerij. En dat is uniek onder de geklasseerde cru's in Gironde.
Meerdere mogelijkheden voor rondleidingen en proeverijen: vanaf €22,- p.p., reserveren verplicht, kan ook online: www.chateauguiraud.com
En om ter plaatse een hapje te eten, www.lachapelledeguiraud.com, voor een gastronomisch en gezellig moment met uitzicht op de wijngaarden, of in de voormalige kapel van het kasteel.
WIJNTOERISME, EN OOK…
MARGAUX OP DE FIETS
Op steenworp afstand van Margaux biedt Château Marquis de Terme een tochtje van 10km op een sportfiets, voor een kennismaking van verschillende percelen. Onder begeleiding van een gids gaat de bezoeker door de 3 zones van de wijngaard, om de specificiteit van het gebied, en de biotoop van de herkomstbenaming beter te begrijpen. Met de voeten in de grond komt u alles te weten over het werk in de wijngaard. Het uitstapje wordt afgesloten met een proeverij op het Château, hartig of zoet naar gelang het uur van de dag.
Rondleiding op de fiets en proeverij: €50,- p.p. Duur: 2u30. Fietsen geleverd. Online reserveren op de website www.ruedesvignerons.com
EEN KUNSTKELDER
Op Château la Dominique, geklasseerde Grand Cru van Saint-Emilion, heeft Jean Nouvel in 2014 een spectaculaire wijnkelder bedacht. Bekleed met inox bladen die 6 verschillende rode kleuren weerspiegelen, speelt de kelder met onze perceptie van de wijnkleur. Vanaf het terras, een panoramisch uitzicht op de Châteaux die het domein omringen: Figeac, Cheval-Blanc, La Conseillante, l'Evangile, Petrus, Gazin, Jean-Faure.
Rondleiding-proeverij: €15,-p.p., gratis t/m 15 jaar. chateau-ladominique.com
DE MAGIE VAN YQUEM
Château d’Yquem is het meest geheimzinnige domein in de Bordeaux streek; maar weinig mensen zijn hier binnen geweest. Sinds 2016 is hij geopend voor publiek. Een tijdloos uitstapje op een bijzondere locatie waar een zeldzame wijn bereid wordt, de unieke Premier Cru Supérieur van Sauternes. Het hoofdgebouw drukt met zijn deftige verschijning zijn stempel op het domein, en de 104 hectares wijnstokken op de flanken van de wijnhellingen. Een groot scherm laat de verschillende etappes zien van het precisiewerk dat uitgevoerd wordt op iedere plant, alvorens de rust van de ondergrondse wijnkelders te betreden voor een glaasje van dit goddelijke nectar.
Rondleiding-proeverij op reservering: vanaf €75 p.p. www.yquem.fr
KUNST EN WIJNGAARD IN ARSAC
Philippe Raoux is sinds 1986 eigenaar van Château d’Arsac. Na het domein, met een wijngaard van 112 hectares, weer tot leven te hebben gebracht, heeft hij er met zijn beeldentuin een belangrijke locatie voor moderne kunst van gemaakt. Niki de Saint Phalle, César, Claude Viallat, Bernard Pagès… in totaal een dertigtal kunstwerken. «Ieder kunstwerk is een verlenging van de bouwstijl van het Château, zoals een plant die met de jaren verandert», vertelt Philippe Raoux.
Rondleiding-proeverij: €8,- of €10,- p.p. naar gelang arrangement. www.chateau-arsac.com
CHATEAU SIRAN
De liefhebbers van kunst en wijn moeten absoluut een bezoekje brengen aan Château Siran, Best Of Wine tourisme 2017 «kunst en cultuur»! Hier bevindt zich een «Collectiekelder» met meer dan 300 voorwerpen die te maken hebben met wijn en vuurkunst. We vinden hier Vieillard borden, uit de aardewerkmanufactuur van Bordeaux, Jacquots potten, traditionele karaffen in Bacchus vorm, maar ook «vendange bourguignonne» een wandkleed uit de 18e eeuw.
Rondleidingen vanaf €10,- p.p. op reservering.
www.chateausiran.com
Onafhankelijke journalist, gespecialiseerd in milieukwesties en verliefd op de natuur.