Een ontmoeting met de cognacstokers!
De cognacproducenten delen hun kennis graag met u. Via een cognac-circuit of bezoek op maat kan de toerist kennismaken met de verschillende stijlen van de cognac-huizen, van de kleine stokerijen tot de beroemde merken. Houdt u van ‘tourisme vert’ (ecotoerisme)? U kunt de wijnbouwer ook op zijn wijngoed bezoeken. Wanneer de winter aanbreekt en de druivenstokken in rust zijn, vertellen de cognacstokers u graag alles over het voorouderlijke ambacht van de dubbele destillatie.
Of ‘Tourisme épicurien’ (Toerisme voor levensgenieters)? Van cognac kun je op vele manieren genieten. Je kunt cognac bij het eten of als cocktail drinken. Was cognac vroeger vooral een digestief, tegenwoordig kan de drank ook bij het eten of als aperitief gedronken worden. Het is alweer 10 jaar geleden dat de Summit cocktail werd bedacht. Deze cocktail op basis van cognac, lemon frisdrank en gember, is een geliefd drankje in de streek. Momenteel zijn er twee populaire cocktailbars: Louise, die in 2012 als eerste werd geopend en recentelijk is heringericht door Germain Canto, die in de Barber Shop in Sydney gewerkt heeft en hier nu samen met Flavien Faure de scepter zwaait; en een nieuwe bar, de Luciole, die Guillaume Le Dorner vorig jaar opende, hierbij ondersteund door de Engelsman Tony Conigliaro, dé internationale referentie op het gebied van cocktailbars, en Luc Merlet, van de firma met dezelfde naam. Voor de gastronomie moet u beslist naar restaurant La Ribaudière in Bourg-Charente voor het Accords majeurs du cognac-menu van sterrenkok Thierry Verrat.
Bovendien kent de streek talloze regionale cafés en restaurants, die u vol enthousiasme laten kennismaken met de heerlijkste streekproducten.
Het is het hele jaar feest. In de winter kunt u zich opwarmen in de distilleerderijen tijdens een ontmoeting met de cognacstokers. De zomer is het seizoen van de muziekfestivals en feesten: bluesmuziek (Cognac Blues Passions, in juli) tijdens het Fête du cognac (eind juli), een feest met muziek en streekproducten, klassieke muziek (Festi’ Classique, in augustus), maar ook workshops over de samenstelling en de aroma’s van de cognac, en allerlei activiteiten die op de ‘Mardis du cognac’(van juli tot september op dinsdag) worden georganiseerd door de cognac-branche in samenwerking met het Réseau des Jardins respectueux (16 educatieve tuinen in de Poitou-Charentes, die ingericht zijn met respect voor de plaatselijke biodiversiteit). Dit initiatief speelt in op de vraag van het publiek en het stijgende aanbod van touroperators in het ecotourisme. Een tendens die in het hele gebied in opmars is!
Terre de Vins-journaliste Anne Serres is proefster tijdens talloze internationale wedstrijden voor wijnen en gedistilleerde dranken.