Met zijn prehistorische grotten, middeleeuwse steden, vestingen, romantische Renaissance landhuizen en hedendaagse ecologische gebouwen kent de landschapsarchitectuur hier een rijke geschiedenis. Het wijngebied, gelegen in een natuurlijke omgeving van bossen, valleien en rivieren, heeft zich in de loop der eeuwen ontwikkeld en het landschap bepaald.
3 miljoen toeristen komen elke zomer naar de Dordogne, een departement dat voor de helft uit wijnstokken en boomkwekerijen bestaat. De wijnbouwers van de zeven Bergerac-Duras gebieden hebben zich verenigd met de producenten van andere traditionele kwaliteitsproducten uit de Périgord (aardbeien, walnoten, eend, lam, truffel en kastanje) en zitten boordevol ideeën om de ontvangst van bezoekers op hun bedrijf te verbeteren en het oenotoerisme te innoveren.
Op de fiets, te paard of te voet, een picknick, naar een concert of genieten van hapjes van een sterrenkok: er zijn genoeg mogelijkheden om van het goede leven in de Périgord te genieten. Dus waar wacht u nog op?
In de omgeving van Montravel
Renaissance op het Château Michel de Montaigne
“Het is ongepast om wijn met mate te drinken: dan lijkt het net alsof u dit godsgeschenk niet op waarde weet te schatten…” Michel Eyquem de Montaigne zou deze woorden geschreven hebben in de toren van deze burcht die vandaag de dag open is voor publiek. Hier schreef hij vanaf 1572 ook zijn ‘Essais’. Er tegenover staat een 19e-eeuws kasteel dat door ‘selfmade man’ Pierre Magne gebouwd werd.
Het landgoed is tegenwoordig eigendom van de familie Mahler-Besse (Nicolas Mahler-Besse is algemeen directeur van kuiperij Seguin-Moreau) die zich inzet voor de openstelling van het hele landgoed. Naast de toren en het kasteel, die men kan bezoeken (vanaf € 9) wordt nu ook de wijngaard van 19 ha voor bezoekers toegankelijk gemaakt. “Ieder jaar ontvangen we 11.000 bezoekers die deze magische plek vol geschiedenis willen ontdekken. Het is ons doel om de oenotoeristische mogelijkheden zo goed mogelijk te benutten.
Alles is aanwezig, maar er moet nog wel veel gebeuren.”, aldus directeur Benoît Sébastien. Tegenwoordig kun je een bezoek afsluiten met een wijnproeverij (vanaf € 16) of een lunch in de opnieuw in stijl gemeubileerde ontvangstzaal van het kasteel (€ 70). Ook kun je er gastronomisch dineren (€ 110). In de zomer wordt er elke zondagavond een culinaire markt gehouden op de binnenplaats van het kasteel.
Château Michel de Montaigne
24230 Saint-Michel-de-Montaigne
+33(0)5 53 58 63 93
www.chateau-montaigne.com
Via Rosette en Pécharmant
Een Périgord picknick en sporen uit het verleden in Haut-Pécharmant
Didier en Mylène Roches deden altijd al aan oenotoerisme. ‘Ook toen het woord nog niet in de mode was!’, aldus de spraakzame wijnbouwer. De wijnkelder in Haut-Pécharmant is het hele jaar door geopend van 9.00 tot 18.00 uur. Iedereen kan op eigen gelegenheid de wijngaard bezoeken aan de hand van borden bij de percelen en een oriëntatietafel aan het eind van het Pécharmant wijngebied.
Via de vinificatiekelder (informatiebladen zijn beschikbaar in het Nederlands, Engels en Frans) kom je in de rijpingskelder: achter de oude betonnen vaten van vroeger bevindt zich een museum met oude werktuigen. Het is prachtig om die oude koperen rugsproeier en eerste bottelmachine uit het midden van 20e eeuw te zien… Het bezoek wordt afgesloten met een proeverij. Indien gewenst kun je een picknickmand met streekproducten uit de Périgord (rijk gevulde mand voor 4 personen, € 30) meekrijgen voor een picknick op de recentelijk aangelegde picknickplaats. De Cuvée de la Veuve Roches (€ 9,50 ) gemaakt van druiven afkomstig van de oude merlot-, cabernet franc- en sauvignon-stokken, heeft een betoverend kruidig aroma van rijp, donker fruit en prachtige zachte tannines. ’s Zomers worden er iedere woensdag aangeklede proeverijen georganiseerd, waarbij toastjes (met Maison De Barbe eendenlever) bij de wijn geserveerd worden.
Domaine du Haut-Pécharmant
24100 Bergerac
+33(0)5 53 57 29 50
www.haut-pecharmant.fr
Freelance journaliste Laure Goy reist door het zuidwesten van Frankrijk om mensen te ontmoeten die ervoor kiezen op het land te werken en hun verhalen op te tekenen. Sinds 2012 werkt ze voor verschillende bladen zoals ‘Cuisine et Vins de France’, ‘Le Parisien’, ‘Grand Seigneur’ en ‘Terre de Vins’. Dit laatste tijdschrift is een blad over Franse wijnen en wijnbouwers. Het publiceert specials over wijnen en gedistilleerd, portretten van wijnbouwers, artikelen over gastronomie (met recepten) en veel goede adressen van Franse wijngaarden die een bezoekje waard zijn.